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我们爱科学

我们爱科学
——科学丛书推荐

科学世界包罗万象,那是一个绚丽多彩的世界,也是变幻万千的世界。这个世界令无数人着迷,曾经有很多孩子在这个世界里流连忘返,不断探索研究,成为科学家,在各自的领域开拓出一片新的天地。
本学期科学月的活动已经启动,希望有更多的同学走进科学世界,在这里我分三种类型给各位同学推荐一些科普读物。
一、 科普启蒙篇
有些科普图书通俗易懂,而且在一个系列图书中,把地理、生物、物理、数学各学科的知识做简单有趣的介绍,为孩子们推开科学大门。
1、《神奇的校车》系列
《神奇校车》是美国国家图书馆推荐给所有学龄前儿童和小学生的课外自然科普读物。编者乔安娜•柯尔做过教师和儿童读物编辑,现在专事写作。 布鲁斯•迪根热爱大自然,已经为孩子们画了几十本图书。他们创作的《神奇校车》系列丛书,表达了自己对科学的热爱。这套科普故事书,以新颖活泼、好玩易懂的形式,带领孩子们进入浩瀚的科学领域,畅游在地球科学、生物科学、太空科学、气象学、古生物学等学科中。在本书中奇怪的弗瑞丝老师,带着孩子们坐着变化多端的校车,进入蜜蜂的巢穴里、钻进别人肚子里、升入太空里……上天入地好不自在。下面是其中几本书的简介:
《神奇校车:海底探险》小朋友,当你们翻开这本书的时候,“神奇校车”会带领你们遨游海底世界,它一定会让你喜欢,让你快乐!你可以认识许多伙伴,他们和你一起去探险,旅途上会见到很多新奇的东西,有美丽鲜艳的珊瑚、半透明的水母、做喷水运动的鱿鱼、硕大的鲸鲨……这些多姿多态的各类生物,也许你是第一次看到、听到和触摸到的。希望你长大以后还会记起这本书,因为它会带给你童年的美好回忆。童年时代是培养人生兴趣的黄金时期,“神奇校车”应该是帮助你获取海洋知识,培养你对海洋科学初步感情的好工具;“神奇校车”也许能打开你的智慧之窗,让你依靠自己不断努力而成为一名优秀的海洋学家。
我们先见到弗瑞丝小姐,她是一位好老师,为大家前去探险做了充分的准备,她亲自驾驶神奇校车潜艇、玻璃底船,还有冲浪板,从海底到岸上,一直是她陪伴着你们。弗瑞丝小姐是一位出色的领路人,她指引大家观看海底美景,不论是珊瑚礁还是海底热泉烟囱,在无数的景点中,弗瑞丝小姐介绍了很多科学道理,小朋友应牢牢记在心上,另外,小朋友们还要仔细看看书中的小提示,在海底探险的各场情境中,有许多知识问答,如此,海水为什么是咸的,什么是海流等等,大家要去慢慢领会和理解这些答案。
当你合上这本书,结束这段精彩的探险旅程时,你会感到非常幸福和满足,因为你已跟大家一起潜入海底探险,亲身体验,并学到了许多与海洋有关的科学知识。
《神奇校车:穿越飓风》形成于热带海洋上的台风(在大西洋上称为飓风)是一个巨大的大气涡旋,它带来的狂风暴雨往往给沿海地区人民的生命财产带来严重的损失。不过对有些地区来说,台风雨又是不可缺少的水资源。
在东南沿海的小镇度过童年的我,每年夏季都要经受台风的“洗礼”。留下最深刻记忆的是,有一年夏天,一场强台风掀翻了邻居的小瓦房,夺去了两个小伙伴的生命。正是抱着对台风这个巨型怪物的兴趣,我开始了对气象的学习和研究。今天,气象学家在地球上不同地方建立了千万个气象站,用各种各样的仪表来测量空气的温度、空气中水蒸气的含量、降雨和降雪量、风向和风速、云量和云的高度等等;利用气球、飞机、火箭等各种各样的探测工具测量整个大气层的变化,特别是气象卫星,它可以提供瞬息变化的地球上空整个云系的生动图片,几乎没有一个台风可以逃脱它的监视。利用运行速度快、储存量大的计算,气象学家可以处理分析许许多多的观测数据,用数学方法来模拟台风的运动和变化,并且预报台风在什么时候、什么地点登陆,沿途有多大的风和雨。气象学家还发现,每年夏季台风移动的路径、登陆的次数都不一样,每次台风带来的风和雨的强度也不一样,因此要正确地预报台风还有许多困难。地球气候变暖是否可以改变台风发生的次数,台风的强度,甚至台风的路径呢?地球大气还有许许多多的奥秘等待着我们去探索。
2、《可怕的科学》系列
《可怕的科学》的一系列内容和形式的运作使青少年读者不由自主地喜欢它们,在快乐中学习,丝毫没有记忆知识的枯燥,反而成为一种愉快的游戏。比游戏过瘾,比卡通搞笑,比上网刺激!学习与搞笑的奇特组合,读科学书也像读哈里•波特那样过瘾。
  《可怕的科学》系列丛书内容涉及科学、数学、地理、体育、人文、历史等各个领域。 有“经典科学”、“另类新知”、“经典数学”、“自然探秘”、“体验课堂”五大系列。

     转刘华杰点评“可怕的科学”丛书
  
   ●“可怕的科学”是一套好书,它会吸引更多中国小朋友热爱科学的。
  
   ●“可怕的”(horrible)可能指的是“令人惊奇的”。
  
   ●科学是丰富的,足够人们去爱、去恨,也经得起分析、批判,千万别以老眼光看问题。
  
   北京少年儿童出版社引进英国大型儿童科普书“可怕的科学”(Horrible Science),起初我还以为是Terrific Science的误译呢。查了一下,英文用的确实是Horrible,而且这套丛书颇受国外小朋友及家长的欢迎。
  
   但是“可怕的”(horrible)在“缺省配置”下的科普工作者看来,毕竟不合适,因为它可能宣扬了科学的负面形象,有损科学“神圣”的正统理解。其实,这只是望文生义,是一种老掉牙的陈腐思维惯性在做怪。可以明确讲,据我观察,“可怕的科学”丛书与反科学没有关系,甚至此丛书也不讨论现代科学的社会影响,不涉及科学技术是否是“双刃剑”等令科学主义者起荨麻疹诸类事情。闲扯一句,“双刃剑”的说法本身是极弱的比喻,“单刃”那叫“刀”,双刃的也并非都是剑(如匕首),剑也并非都是用来杀人的,等等。
  
   此丛书共计60种,我现在见到约20种,仔细读过其中几部,我的印象是“好极了”,“令人惊奇”。那么丛书名为什么用Horrible这样的可能引起歧义的词汇呢?2004年1月8日我在北京国际展览中心,看到广场上宣传此丛书的由真人装扮的卡通形象,共有6个,我问了其中3个,请他们讲一讲“可怕的”在此丛书中指的是什么意思。说法大致有:“科学是一把双刃剑”,“科学的力量太强大了”,“此丛书描写的现象太可怕了,如显微镜下见到的景象”,“18岁以上者不适合看”等等。但我个人的体会是,“可怕的”(horrible)可能指的是“令人惊奇的”,具体讲可能有三层含义:(1)科学本身是多样性的,科学史是由一系列有趣的人和事构成的,其中相当多是令人惊奇的,超出了我们在课堂中所受到的教导;(2)丛书名故意搞笑,用否定词表示肯定,这是信息时代、娱乐时代人们习惯的做法。比如英文cool这个词,本身是“冷”、“凉”的意思,但现在却更多地表示“火”、“帅”,即成了冷的反面:“热”,权威的译法是“酷”。现在有“酷毙帅呆”的联用说法,持老式汉语修辞、语法观念者当然不可能理解或者认可它们。又如terrific,原义是“令人恐怖的”,但口语中它经常用来指“好极了” (very great),意思正好相反。据说德语中这样的词也不少。(3)半真半假,有时实指平常意义上的可怕,因为科学中有一些东西确实是可怕的。如《能量怪物》一册中说:“有些时候,能量怪物是一个残忍而又疯狂的杀人恶魔,可以用几百种可怕的方式来摧毁人类。”
  
   这套书最主要的特点是,根据儿童的认知与阅读习惯,以娱乐的方式讲解科学故事和科学过程。于是立即有两个严肃的问题:(1)科学传播能以这种娱乐的方式来做吗?(2)科学传播能够讲述科学史上的花边趣闻吗?
  
   坦率地说,就在几年前,我本人对上述两个问题仍然给出否定回答,但是现在我变了(当然不是因为此丛书),其间经过复杂的过程,通常情况下我已经不再是科学主义者。此时,科学传播的观念变化了,再往前追溯,科学观(即我们对科学的看法)及我们的时代(现在已经是21世纪了)已经变化了。科学是人的科学,把人消掉、约掉的科学不是真实的科学,那才是“可怕的科学”、令人恐怖的科学。科学家既是圣人也是俗人,梅达沃(Peter Medawar)在《普路托的共和国》(Plutos Republic)中说:“科学家是一些性格迥异的人群,他们以非常不同的方式做着不同的事情。科学家当中有收集者、分类者和强制性清理者。许多人天性是侦探,而许多人则是探险家。有些是艺术家,而另外一些是工匠。其中有诗人科学家、哲人科学家,甚至有少数是神秘主义者。”
  
   我现在认为,展现于公众面前的科学必须是有趣的、吸引人的,否则科学会失去越来越多的公众,而科学的未来很大程度上取决于今天能否吸引最有才华的年轻一代关注科学、从事科学。本人理科出身,读了丛书中的几本,仍然有新奇之感,并不时笑出声来。如果广告词说法不假的话,“中年”的我能够读懂供孩子读的书(年龄限在18岁以下),我是非常高兴的,也许表明我年轻了。事实上自己时常感觉到确实老了,与9岁的女儿沟通有时是困难的,后来尝试站在她的立场上看问题,并认真读了读她在读的东西,隔阂减少了许多。
  
   所以,关键的一句话是,科学可能而且应该以多种方式进行传播,科学是丰富的,足够人们去爱、去恨,也经得起分析、批判,千万别以老眼光看问题。“可怕的科学”是一套好书,它会吸引更多中国小朋友热爱科学的。科学传播观念的变革是不可抗拒的,北京少儿社成功引进这样一套丛书就是一个证明。



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